Proyectos de pintura en el norte de Virginia

El trabajo de exteriores es la mayor parte de lo que hacemos de abril a noviembre, y es donde la diferencia entre contratistas se nota con más claridad dos o tres años después.

Las fotos de esta sección son en su mayoría repintados completos de casas en Vienna, McLean, Falls Church y Great Falls: siding de hardboard y de vinilo, ladrillo pintado, estuco, cedro, y la carpintería de moldura que va con todo eso. Fíjese en los bordes de estas fotografías más que en las paredes. La línea donde la moldura se une al siding, el corte alrededor de una ventana, la transición donde una tabla reparada se une a una original. Ahí es donde se puede notar si se hizo la preparación como se debe o si simplemente pasaron color sobre una pared sucia.

Varias de estas casas tenían madera podrida cuando llegamos. Fascia reblandecida detrás de una canaleta, un antepecho de ventana al que le habían puesto sellador en vez de reemplazarlo, la base de una columna sentada en agua estancada. Cortamos esas partes y las reemplazamos antes de pintar, por eso algunas fotos del "antes" se ven peor de lo que el dueño esperaba una vez que empezamos a abrir las cosas.

El acabado de gabinetes es el trabajo con la brecha más grande entre un resultado bueno y uno malo, y las fotografías son la única forma honesta de mostrarle cuál está recibiendo.

Los gabinetes de estas fotos se desarmaron. Se quitaron las puertas y los frentes de gaveta, se quitaron las bisagras y las manijas, todo se limpió de años de grasa de cocina, se lijó, se le puso una imprimación adherente y se aplicó con pistola en vez de brocha. Por eso el acabado en las fotografías se ve como el de un mueble y no como el de una pared pintada.

La mayoría de estos eran roble de los años ochenta y noventa en Vienna, Oakton, Reston y Burke, que pasaron a blanco, blanco hueso, o un color oscuro en una isla. Algunos eran de thermofoil, que necesita un enfoque completamente distinto. Si su cocina está en esa lista, las fotos de aquí son un buen adelanto de cómo quedaría la suya.

Las terrazas son el trabajo que más se fotografía de todos los que hacemos, porque la diferencia entre el antes y el después es tan clara que los clientes siguen pidiendo las fotos.

Northern Virginia es dura con la madera exterior. Sol sobre las tablas, agua que se queda en la veta, y un ciclo de congelamiento y deshielo cada invierno que abre lo que el verano secó. Las terrazas de esta sección estaban en su mayoría grises y ásperas cuando llegamos. Se lavaron, se aclararon, se lijaron, se reemplazaron las tablas dañadas, y luego se tiñeron o sellaron con un producto que penetra en la madera en vez de una película gruesa que se despega.

Hay unas cuantas terrazas de madera dura brasileña en este grupo, Ipe y Cumaru, que son densas y aceitosas y no reciben un tinte de terraza común. Esas necesitan un producto específico y una preparación específica, y aquí hay fotos tanto del proceso como del resultado.

El último grupo es todo lo que no encaja bien en las cuatro categorías de arriba.

Lavado a presión por sí solo: siding, entradas de carro, caminos, patios, cercas, y la capa verde que crece en cada pared orientada al norte en esta zona. Las fotos muestran el punto medio en varios de estos trabajos, porque una pared lavada a la mitad es la ilustración más clara de lo que realmente había ahí.

Reparación y pintura de siding, incluyendo el parcheo de estuco y los sistemas de estuco sintético en algunas de las casas nuevas de relleno urbano (infill). Alrededores de piscina y exteriores de casetas de piscina, que se dan con más frecuencia hacia Great Falls y McLean de lo que uno pensaría. Y algunos trabajos sueltos: una puerta principal en un color que el dueño llevaba dos años pensando, un piso de garaje, un juego de contraventanas, una baranda de hierro.

Ninguno de esos son trabajos grandes. Todos son el tipo de cosa que sí vamos a ver en persona, porque un trabajo pequeño bien hecho es cómo empezó la mayoría de nuestros clientes de muchos años.

Cualquier contratista puede poner fotos en una página web. Aquí le decimos cómo saber si esas fotos significan algo.

Fíjese si las fotos parecen tomadas en su zona. El tipo de vivienda en Northern Virginia es específico: casas de niveles divididos, coloniales, ramblers, Capes de ladrillo, y cedro de los años setenta. Si una galería está llena de estuco al estilo californiano y palmeras, es un banco de fotos.

Busque fotografías tomadas en ángulo, con luz normal, con muebles reales adentro. Los cuartos perfectamente iluminados, perfectamente decorados y perfectamente vacíos casi siempre son comprados.

Busque fotos del "antes". Cualquiera puede fotografiar una pared terminada. Una galería que muestra cómo se veía la casa al principio es una galería de trabajos que de verdad sucedieron.

Y pregunte si puede hablar con el dueño de una de las casas de las fotos. Por lo general lo podemos arreglar, porque la mayoría de las personas de esta galería nos han contratado más de una vez.